Nations
Nous traçons ici le portrait de onze nations autochtones du Québec et de l’Ontario. Il ne s’agit que d’un court survol de l’histoire et des traditions culinaires de ces peuples qui ont façonné l’Amérique, mais peut-être cela vous donnera-t-il le goût de connaître davantage ces cultures riches et fascinantes.
Waban-Aki, leur nom d'origine, vient des termes wabun (la lumière) et a'Ki (la terre). Les Abénaquis sont donc le peuple du matin, le peuple de l’Est.
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Surnommés «Têtes de boules» par les colonisateurs européens, les Attikameks tirent leur nom du corégone, poisson à chair blanche constituant une partie importante de leur alimentation.
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Les Algonquins se considèrent comme des Anishinabeg, des «êtres humains». Ils occupent historiquement des territoires situés au sud-ouest du Québec et à l’est de l’Ontario.
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La nation huronne-wendate constituait jadis le premier grand empire nord-américain. Pourtant, elle ne compte aujourd’hui qu’un peu plus de 2 800 individus au Canada, dont environ 1 100 résident à Wendake.
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Avec plus de 15 000 membres, les Innus forment l’une des nations autochtones les plus importantes du Québec, où ils sont répartis dans neuf communautés.
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Membres de la famille linguistique algonquienne, les Micmacs, à cause de leur situation géographique dans les maritimes et à l’embouchure du Saint-Laurent, furent les premiers à entrer en contact avec les Européens.
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Dans l’histoire de l’Amérique, la nation mohawk a toujours été considérée comme une terrifiante puissance guerrière. D’ailleurs, en langue algonquienne, le terme «Mohawk» signifie «mangeurs d’hommes».
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À l’arrivée des Français, les Odawas sont des acteurs de premier plan au sein du grand empire huron-wendat, entretenant de bonnes relations avec leurs voisins. Ce sont les «gardiens du commerce» de la confédération des trois feux.
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Les Ojibwés sont les Autochtones qui vivaient autrefois au nord de ce qui est aujourd’hui la ville de Sault-Sainte-Marie, et que l’on désignait au XVIIe siècle comme étant les Outchibou ou les Saulteux.
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Les Pekuakamiulnuatsh, c’est le nom que l’on donne aux Innus vivant en bordure du lac Saint-Jean, une étendue d’eau qu’ils nomment Pekuakami, le «lac plat».
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Ce nom signifie «gardiens du feu». Contrairement aux Odawas et aux Ojibwés, ses deux nations soeurs, la nation pottawatomie n’a aucun droit ancestral au Canada.
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